आज बहुत से लोग सोचते हैं कि वे अकेले ही यीशु का अनुसरण कर सकते हैं। वे ऐसी बातें कहते हैं, “मुझे मसीही होने के लिए कलीसिया की ज़रूरत नहीं है,” या “परमेश्वर मेरे दिल को जानता है।” जबकि यह सच है कि हम यीशु में विश्वास के द्वारा बचाए जाते हैं – किसी इमारत में जाने से नहीं – परमेश्वर ने कभी नहीं चाहा कि हम अकेले उसका अनुसरण करें।
बाइबल हमें दिखाती है कि मसीही जीवन एक साथ मिलकर जीने का जीवन है। जब कोई बचाया जाता है, तो वे एक परिवार – परमेश्वर के परिवार का हिस्सा बन जाते हैं। और परिवार एक साथ रहते हैं, एक साथ बढ़ते हैं, और एक दूसरे की मदद करते हैं। यही कलीसिया है।
यीशु कलीसिया से प्रेम करते हैं। दरअसल, बाइबल कहती है कि उन्होंने इसके लिए अपना जीवन दिया (इफिसियों 5:25)। यदि यीशु कलीसिया से इतना प्रेम करते हैं, तो हमें भी करना चाहिए।
कलीसिया में, हम परमेश्वर के वचन से सीखते हैं, एक साथ गाते हैं, एक साथ प्रार्थना करते हैं, और प्रभु भोज और बपतिस्मा में भाग लेते हैं। ये मनमानी परंपराएँ नहीं हैं – ये परमेश्वर की ओर से उपहार हैं जो हमें हमारे विश्वास में बढ़ने में मदद करते हैं। जब हम कलीसिया से दूर रहते हैं, तो हम उन चीजों से चूक जाते हैं जिन्हें परमेश्वर ने हमारी भलाई के लिए बनाया है।
कलीसिया वह जगह भी है जहाँ हमें संघर्ष करने पर मदद मिलती है, जहाँ हमें गलत रास्ते पर जाने पर सुधारा जाता है, और जहाँ हमें आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। हम मसीही जीवन अकेले चलने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं हैं। परमेश्वर हमें हमारे आत्माओं की देखभाल के लिए पादरी, अगुवे और अन्य विश्वासी देता है (इब्रानियों 13:17, गलातियों 6:1-2)।
मसीही जीवन केवल “मैं और यीशु” के बारे में नहीं है। यह हम और यीशु के बारे में है। प्रेरितों के काम में शुरुआती ईसाईयों ने सिर्फ यीशु में विश्वास नहीं किया – उन्होंने एक दूसरे के प्रति खुद को समर्पित किया, अक्सर मिलते थे, भोजन साझा करते थे, और एक सच्चे समुदाय की तरह रहते थे (प्रेरितों के काम 2:42-47)।
आप कलीसिया इसलिए नहीं जाते क्योंकि यह परिपूर्ण है। आप इसलिए जाते हैं क्योंकि आप नहीं हैं। यह पवित्र लोगों का संग्रहालय नहीं है – यह पापियों के लिए एक अस्पताल है। यह वह जगह है जहाँ परमेश्वर के लोग सुसमाचार द्वारा सप्ताह दर सप्ताह ढाले जाने के लिए इकट्ठा होते हैं।
तो यदि आप एक मसीही हैं, तो कलीसिया को एक विकल्प की तरह न समझें। यह एक शौक नहीं है। यह घर है। यह वह जगह है जहाँ परमेश्वर आपको चाहता है।